Quand on parle des Six Flags, on ne peut pas mettre Six Flags Over Texas et Six Flags Over Georgia dans le meme lot que les autres. Ces deux parcs sont juste gere par Six Flags. C'est une compagnie separe compose de 120 partenaires qui date de leur ouverture qui en sont les proprietaires et Six Flags les gerent aujourd'hui avec beaucoup de craintes et d'attention. Il y a plusieurs annees, apres que Warner Brothers (qui les gerait a l'epoque et qui etait aussi proprietaire a 50% de la chaine Six Flags) les ait roule en ramassant leurs profits et en les ignorant ou en leur chargeant un prix de fou pour des attractions usages, les proprietaires des deux parcs ont poursuivit et gagner contre Six Flags. Ca a coute plus de 600 millions de dollars a Warner Bros en 1997 et c'est ca qui a mon avis a motive Warner Brothers a vendre la chaine (et les contrats de gestion des deux parcs!) a Premier Parks en 1998.
Qui etait Premier Parks? Ils avaient commence par le parc Frontier City dans l'Oklahoma, puis ont rachete Riverside Park (SFNE), la chaine Funtime (Darien Lake, Geauga Lake, Wyandot Lake), Adventure World (SFA), Great Escape et d'autres parcs. Quand ils ont rachete la chaine, ils ont mit le nom Six Flags sur des petits parcs et en mettant des centaines de millions de dollars d'investissement. Helas, l'aspect service a la clientele a ete totalement neglige et les foules qui visitaient les parcs ecrasaient les infrastructures deficientes. Resultat, apres une premiere annee fantastique, la frequentation degingolait et les dettes ecrasantes apres les annees de folie ont mene Six Flags a des decisions desesperes. La partie europeenne a ete vendue a Palamon Capitale juste pour payer les interets. Ensuite, ils ont ferme Six Flags Astroworld pour revendre les terrains pour encore une fois leve des capitaux. A ce point la, les actionnaires en ont eu assez et ils ont eu la tete de la direction.
Mark Shapiro et son equipe sont arrive et si au debut ils avaient des bonnes idees, ils se sont mit les fans a dos en vidant certains parcs de leurs attractions, en mettant des tonnes de publicite partout et en faisant des choix discutables d'attractions.
Fin 2009, la chaine a du se mettre sous le Chapter 11 (dans la loi americaine, la compagnie se place ainsi a l'abri de ses creanciers et doit negocier avec eux pour les dettes et ses actifs. Si ca marche, ca tombe en Chapter 7, qui est la liquidation de la compagnie!) et Mark Shapiro a ete pousse hors de Six Flags. Eventuellement, Jim-Reid Anderson a ete place a la tete de la compagnie et pour la premiere fois depuis plus de 15 ans, Six Flags a un president qui semble bien faire son travail! Il a enleve pas mal de pubs que Shapiro avait mis en place, il a finalement donne de l'autonomie aux parcs pour se gerer et permet aux parcs de mieux se gerer cote nouveautes et renovations.
J'ai fait Six Flags Belgium (En 2001), Six Flags Great Adventure (2002, 2004, 2005, 2008, 2010, 2012), Six Flags New England (2002, 2006, 2008), Six Flags Over Georgia (2012), Six Flags Great America (2008, 2012), Six Flags Magic Mountain (2005, 2007, 2008), La Ronde (chaque annee sauf 2003), Great Escape (presque comme La Ronde).
De ce lot, les parcs qui ont eu le plus de changements sont SFMM et SFGADV.
SFMM: en 2005, c'etait un desastre. Parc laid, operations tres lente et le parc avait aucun controle sur la foule. Ca grugeait partout dans les files d'attente. Le parc en 2008 etait plus propre et plus agreable.
SFGADV: je veux ravoir le parc de 2002! Oui, pas de El Toro ou Kingda Ka, mais un parc plus joli, plus propre, moins commercial et avec plus d'attractions. A cause de Kingda Ka, le parc a ete force d'enlever des attractions au lieu de les reparer et le resultat est que si on regarde la liste des attractions envoye a la casse, on pourrait ouvrir un tres bon parc. Le truc des "Visual Scan" est si pathetique qu'on en rit. Visual Scan: avant d'envoyer un train ou demarrer l'attraction, les operateurs doivent dire "Visual Scan" au micro et apres regarder avec leur main comme si ils fixaient l'horizon pour "verifier" la gare!
Pour ce qui est de Cedar Fair, j'aime vraiment pas leur paranoia pour la securite. Les trains Vekoma et Arrow ne sont pas assez securitaire pour eux, donc ils ont eu la bonne idee d'installer des ceintures style B&M! Oui, imaginez vous sur un looper Vekoma comme Goudurix. On s'assit et on doit ramasser un bout de ceinture qui train a nos pieds et le boucler a une boucle autour du harnais. Les operateurs doivent fixer l'entre-jambes des visiteurs pour s'assurer que c'est bien ferme. Aussi, durant quelques annees, a chaque fois qu'un operateur verifiait une barre ou harnais, il devait dire "Check". Il y a deux seules choses qui ont pas de ceintures chez Cedar Fair: Les hyper B&M (mais on prend les sieges etroits comme Silver Star et la barre doit etre plus enfonce que chez Six Flags!) et les bancs du parc. La grande roue a des ceintures, les attractions pour enfants ont des ceintures, etc.
