En plein mois de juillet ? Ca devait être un enfer ... Déjà pour nous en avril c'était dur alors je n'imagine même pas.
Las Vegas
Las Vegas, dans le Nevada, une ville qui a poussé au milieu de nulle part (en plein désert en fait) et qui est devenu en quelques temps le temple du jeu et du divertissement. Le climat est sensiblement plus chaud et sec qu’à Los Angeles, limite on sent encore l’influence de la vallée de la mort. Sinon, la ville entière ressemble finalement à un gigantesque parc d’attractions où les casinos ne sont pas seulement des casinos mais proposent aussi des chambres, des jeux, des boutiques, des shows, des restos (souvent buffets illimités), parfois des coasters ou d’autres spécialités en fonction du thème. Car chaque casino en a un. Du Paris au New York en passant par le Venitien, le Treasure Island le Mirage ou le Luxor, tout y passe. Tous ces casinos se situent grosso modo sur un immense boulevard, appelé le Strip.
Avant de commencer la visite, partons tout au bout de ce fameux strip, à la limite de Downtown, pour y trouver notre première étape : la Statosphere Tower. Celle-ci est très jolie, j’aime beaucoup sa forme. Les chambres ici font partie des moins chères de Vegas, mais à ce qu’il paraît, le quartier craint un peu. Enfin bon, si on est là, c’est surtout pour les attractions au sommet.
Après avoir passé un contrôle digne d’un aéroport et payé un prix assez exorbitant, on prend l’ascenseur pour le sommet. On fait un petit tour pour profiter de la vue qui nous est offerte sur Las Vegas.
On découvre une première attraction : le Sky Jump, une sorte de saut à l’élastique. 100 dollars la descente ! Ca sera sans nous.
Encore un petit peu plus haut (il faut monter un escalier) se trouve le Big Shot, tour de chute S&S. J’ai beaucoup aimé car d’une, lorsqu’on est propulsé vers le haut, on a subitement un visuel assez extraordinaire (le sol semble disparaître sous nos pieds), et de deux, les airtimes (du moins les deux premiers) sont énormes ! Bref, excellent.
A côté se trouve X-Scream, une sorte de bascule sur laquelle se trouve un wagon … perché au dessus du vide à 300 mètres du sol. Pas mal du tout, assez impressionnant au premier rang, mais par contre je pense qu’au fond, ça n’a aucun intérêt.
Dernière attraction : Insanity. Pas testé. Ce n’est pas que j’ai peur d’être suspendu au dessus du vide, c’est que ça tourne quand meme super vite et bien longtemps, et j’ai l’estomac sensible pour les flat rides. Sans regrets donc.
Bref la Stratosphere vaut le déplacement, même si le prix est assez élevé.
Juste au pied de celle-ci (à même pas 5 minutes à pied) se trouve le Sahara Resort.
Inutile de chercher ce casino si vous passer par Las Vegas puisqu’il est maintenant fermé. L’intérêt du détour se résume au coaster Premier Rides : Speed The Ride. Au menu : catapultage, looping, recatapultage, montée sur une flèche, puis retour en marche arrière. Points positifs : le parcours est très sympa, notamment le looping et la montée sur la flèche. Points négatifs : les harnais ! D’habitude, c’est des lap bars sur des Premier Rides, ben là ils ont mis des harnais et le résultat c’est que les deux seuls virages du coaster baffent. Egalement les deux launchs ne sont pas bien puissants mais ça reste cool. Pour finir, sachez que le deuxième launch est utilisé comme système de freinage pour le retour en marche arrière (du coup, le looping est passé assez lentement). Bref enfin de toute façon, 15 jours après notre visite, le coaster a fermé définitivement ses portes. On a eu de la chance.
Pas de train sur les photos car il n’y avait un départ que toutes les 15 minutes !
En remontant en direction du Strip, on tombe sur le Circus Circus, casino thématisé sur l’univers du cirque. Ce qui nous intéresse ici, c’est Adventure Dome, qui renferme quelques attractions.
On a tout d’abord un vieux Arrow, dont le parcours ressemble au Python de Efteling. Ca passe pas trop mal surtout qu’il y a pas mal d’interactions avec les autres attractions et même quelques petits effets comme des tunnels. M’enfin pour 8$, ca fait un peu cher quand même !
Egalement à 8$, une sorte de splash qui propose un double down et qui mouille bien.
Et voilà, c’est tout ce qu’on a fait, on ne s’est pas attardé, l’endroit était rempli de mioches, ça braillait, ça hurlait dans tous les sens, impossible de se frayer un chemin dans les allées, bref, un enfer !
Nous arrivons donc sur le strip et là tous les casinos emblématiques nous attendent.
Tout au nord se trouve l’Excalibur, thématisé sur les légendes style chevaliers de la table ronde. En photo ca fait un peu carton pâte mais en vrai c’est plutôt joli et réussi. Il s’agit d’un des rares casinos s’adressant aux familles avec enfants, avec toute une partie dédiée pour occuper ces derniers.
A côté se trouve le Luxor, thématisé Egypte. Celui-ci est carrément impressionnant par sa taille, son Sphinx grandeur nature, son obélisque, ses ascenseurs qui suivent les parois inclinées à 39°. L’atrium est tellement vaste qu’on pourrait y mettre 9 Boeing 747 empilés les uns sur les autres.
Le faisceau projeté la nuit est visible par les avions à 400 kilomètres (depuis Los Angeles). Egalement nous avons profité du buffet illimité. Même pas 20 dollars pour se gaver de plats, de desserts et de boissons. MORE propose de la quantité et de la varieté, pour la qualité c’est honnête sans plus.
Le Wynn et Encore sont les plus chers et les plus luxueux de la ville.
Le Mirage est thématisé sur une oasis tropicale.
Le Treasure Island est thématisé sur les pirates (avec un spectacle gratuit).
Le Venetien est thématisé sur Venise. On y trouve des reproductions des canaux, des gondoles, du pont du Rialto, du palais des Doges ou encore du Campanile. Dans le genre gros délire, celui-ci tient une place de choix !
Plus loin, le Caesars Palace avec les shows de Celine Dion.
A côté, le Paris avec sa reproduction à l’échelle 1/3 de notre tour Eiffel. On peut monter au sommet, ce que nous avons fait de nuit, et la vue sur le Strip est époustouflante. Mon conseil : c’est bien mieux que la Stratosphere Tower même si c’est moins haut car on est ici au cœur du Strip et non pas éloigné. Sinon on n’échappe pas aux inévitables clichés dans cet hôtel, vous l’imaginez bien. Beaucoup d’inscriptions sont en français dans le texte (toilettes, boulangerie, etc).
Le Bellagio et ses fontaines est juste en face.
Et enfin, j’ai gardé un des plus sympas pour la fin : le New York New York. Déjà il est magnifique, ensuite j’ai trouvé que c’était celui qui disposait de la meilleure ambiance dans la salle des machines à sous.
On a misé 5$ on en a gagné 21 !
De quoi nous payer un tour du Roller Coaster ? Presque … vu le tarif exorbitant une fois de plus (14$ par personne).
Donc pour le coaster, il s’agit d’un Togo. Le lift mesure pas moins de 60 mètres mais la descente n’en fait que 45 puisque le reste du parcours se situe plus loin, sur le toit de l’hôtel. En 2004, Premier Rides a rajouté des freins magnétiques, et en 2006 ils ont changé les trains. Les trains Premier Rides avec lap bars ont fait leurs preuves sur des coasters à inversions style Flight of Fear, Mr Freeze ou Joker Jinks. Alors pourquoi avoir foutu des mini harnais au niveau des épaules ici ?? (un peu à la Sequoia Adventure). C’est dommage parce que ça gâche tout. Le parcours est plutôt sympa (mention à la deuxième inversion) et varié (quelques bonnes bosses à la fin) mais ça aurait pu être tellement mieux avec des lap bars ! Ici, on a quand même quelques bonnes baffes, bien que ça reste assez supportable. Tant qu’à avoir changé les trains, il aurait fallu faire les choses bien jusqu’au bout, en tout cas.
Voilà pour Las Vegas, ses casinos, ses délires, ses coasters. On sent bien que cette ville est conçue uniquement pour le divertissement de ses visiteurs. C’est délirant, complètement dingue, et particulièrement animé, surtout le soir évidemment, avec de la musique et des lumières partout. J’ai beaucoup aimé bien que paradoxalement, la visite a viré au cauchemar en raison de l’affluence. Nous avons visité un vendredi soir et un samedi (pas pu faire autrement, cela tombait comme ça dans le calendrier) et vraiment la visite, combinée à la chaleur a parfois tenu du calvaire. Des bouchons de malade sur le Strip en soirée, des parkings tellement immenses qu’il faut marcher 10 à 15 minutes pour en sortir, du monde partout, dans les allées, aux machines à sous, sur les trottoirs … Bref ce n’était pas de tout repos mais ca n’empêche pas Vegas d’avoir été un super moment, une ville bien excentrique et bien délirante comme je les aime, un endroit totalement unique.
Si vous voulez d’autres infos ou précisions, n’hésitez pas.
Prochain TR : quelques paysages naturels avant de revenir sur San Francisco.
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